Choisir la bonne tomate à cultiver au potager

• Les plants de tomates demandent un endroit ensoleillé qui recevra plus de 8 heures de soleil par jour. Les tomates étant des plantes gourmandes, le sol doit être riche et un compost doit être ajouté lors de la plantation. Nous recommandons le compost Biosol ou Fertilo de Fafard. Ajoutez le compost dans le trou de plantation et mélangez bien avant de déposer le plant de tomates. Si c’est un nouveau potager et que vous venez de retirer du gazon, il faudra certainement ajouter de la terre à jardin et du compost pour enrichir le sol.
• Assurez-vous que votre potager soit situé à proximité d’une source d’eau pour l’arrosage de votre potager.
• Il faut calculer un espace de 1 m x 1 m par plant de tomates pour que chacun puisse se développer facilement et éviter ainsi les maladies sur les plants trop tassés.

Astuce de pro : Si vous n’avez pas d’endroit ensoleillé pour vos plants de tomates en pleine terre, pensez à les cultiver en pots : ils seront plus faciles à déplacer.

Pour manger des tomates en abondance de façon fraîche, il faut prévoir entre 4 et 8 plants de tomates. Les plants de tomates cerises ou en grappes produiront plus de fruits que ceux qui en produisent de plus gros. Optez pour de la variété : tomates cerises, tomates rouges, roses et de couleur. Avec 4 plants de tomates, vous récolterez entre 10 et 16 kg de tomates, selon les variétés.

Si vous désirez faire de la transformation pour consommation pendant la saison hivernale, il faut souvent doubler (parfois plus) la quantité de plants de tomates. Prévoyez des plants de tomates qui produisent sur une plus courte période pour récolter plusieurs fruits à peu près au même moment pour la transformation. Les tomates de type Roma sont toutes indiquées pour cette activité.

Quelle bonne idée! Cultiver des tomates en pots vous permet de les cultiver à peu près n’importe où, tant que l’endroit est bien ensoleillé et que votre contenant est assez grand.

• Concentrez-vous sur les plants de tomates de type « indéterminé » pour faciliter la culture et le tuteurage.
• Vous aurez besoin d’un contenant d’au moins 35-40 cm de diamètre. Privilégiez les pots de plastique ou en tissu qui sont légers et faciles à déplacer. Vous aurez aussi besoin d’un terreau adapté à la culture pour les potagers en contenant. Nous vous suggérons le Terreau pour contenant Potager Urbain de Fafard, riche et spécialement conçu pour ces cultures exigeantes. De plus, il est accrédité pour la culture biologique.
• Il faudra aussi donner de l’engrais à chacun des plants.
• Optez pour un engrais riche en potassium (le dernier chiffre) qui est l’idéal pour obtenir une récolte abondante de fruits.
• N’oubliez pas un arrosoir! Effectivement, il faudra arroser régulièrement vos plants, surtout en période de canicule et lorsque les plants seront en mode « production ».

Les tomates étant exigeantes en engrais, il faut s’assurer de les fertiliser régulièrement.  Optez pour un engrais riche en potassium (le dernier chiffre) qui est l’idéal pour obtenir une récolte abondante de fruits. Nous vous recommandons l’engrais Acti-Sol pour tomates et légumes 4-6-8 ou l’engrais Fafard pour fruits et légumes 4-3-7. Ces engrais sont accrédités pour la culture biologique et seront appliqués aux 4 semaines. Si vous cultivez en pot, vous devrez fertiliser aux 3 semaines.

La taille de la tête des plants de tomates de type « indéterminé » est recommandée à la fin du mois d’août pour permettre le mûrissement des fruits qui sont encore verts. Les plants concentreront alors leur énergie dans les fruits déjà présents au lieu de vouloir produire de nouvelles fleurs qui n’auront pas le temps de devenir des fruits.

Ce phénomène est appelé « pourriture apicale » ou « cul noir ». Souvent considérée comme une maladie, la pourriture apicale est plutôt un désordre physiologique. La présence de taches noires sous les tomates est impressionnante. Presque tout le temps observée sur les tomates, ce problème n’est pas dû à la présence d’un champignon qui cause une maladie, mais plutôt à une irrégularité des arrosages, plus rarement à un manque de calcium. Les plants de tomates ont alors de la difficulté à bien assimiler le calcium disponible dans le sol, ce qui semble créer une carence.

Quoi faire en présence de pourriture apicale? Jetez toutes les tomates atteintes (oui, elles peuvent être déposées dans le bac brun) et ajoutez un supplément de calcium comme le calcium marin pour régler le problème rapidement. Assurez-vous de fertiliser mensuellement avec des engrais naturels. Surveillez vos arrosages pour qu’ils soient effectués régulièrement et en profondeur pour faciliter l’assimilation du calcium.

Puisque les plants de tomates sont sensibles au froid, il faut absolument les protéger si des gels au sol ou des nuits froides sont annoncés. Il faut privilégier des matériaux en tissus et éviter les plastiques qui sont conducteurs de froid. Placez vos protections en soirée et retirez-les le lendemain matin lorsque le soleil est levé et que l’air s’est réchauffé.

En général, les derniers gels surviennent entre le 21 et 31 mai pour l’Islet et les alentours. Les tomates préfèrent être plantées dans un sol bien réchauffé, alors il vaut mieux attendre la première semaine de juin pour la plantation et ainsi éviter les gels tardifs. Mieux vaut planter un peu plus tard que trop tôt!

Les meilleurs compagnons pour les tomates sont le basilic, les oignons et les laitues. Le basilic donnerait un meilleur goût aux tomates et repousserait certains ravageurs grâce à ses propriétés aromatiques. Grâce à leur odeur plutôt forte, les oignons éloignent les pucerons et certains insectes nuisibles qui pourraient s’attaquer aux plants de tomates. Plantées en bordure du potager, les laitues permettent une récolte hâtive tout en optimisant l’espace, avant que les plants de tomates ne prennent toute la place.

C’est un débat qui ne se terminera jamais! Certains suggèrent de les enlever, d’autres non. Il faut savoir que les «gourmands» se développent sur les variétés de tomates de type « indéterminé », ce sont des pousses qui apparaissent entre la tige principale et une tige latérale (à l’aisselle). Alors, les retirer ou non? Il y a des avantages et des inconvénients aux deux écoles de pensée. Des plants taillés seront plus faciles à « gérer » et à tuteurer (une tige principale). Ce surplus de travail permet d’obtenir des fruits plus gros, mais qui seront moins nombreux. La taille des gourmands réduit aussi l’incidence des maladies puisque la circulation d’air est optimisée autour des plants. Si vous décidez de ne pas les retirer, vous obtiendrez plus de fruits, mais ils seront plus petits. Il faut aussi penser à laisser plus d’espace entre les plants pour que l’air y circule facilement. Et prévoyez tout un système pour tuteurer vos plants!

Les tomates seront récoltées à pleine maturité pour que leur saveur soit à leur meilleur. Comment savoir si elles sont bien mûres et prêtes à être récoltées? Les tomates se détacheront facilement après une légère torsion de la tige. De plus, elles dégageront un riche parfum fruité de tomate. Certaines variétés ont tendance à fendre lorsqu’elles sont mûres: récoltez-les quelques jours avant pour éviter ce désagrément.

Oui! C’est vrai! Les tomates ont la capacité de produire des racines sur leur tige principale lorsqu’elles sont plantées plus profondément. Il suffit de creuser un trou plus profond qu’habituellement, de retirer les feuilles du bas du plant et de le positionner pour que sa tige principale sorte de terre. Toute la tige enterrée verra des racines se former sur celle-ci. Cette technique permet aux plants d’être plus solides et de mieux assimiler les engrais grâce à leur système racinaire bien développé.