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Jardiner, c’est déjà poser un geste concret vers une alimentation plus saine et locale. Mais cultiver pour conserver ses récoltes toute l’année, c’est aller encore plus loin! Le potager de conservation regroupe des légumes et des fines herbes qui se prêtent bien à l’entreposage, à la congélation, au séchage ou à la mise en conserve. Il permet de faire des réserves maison, de réduire sa dépendance au supermarché et de prolonger les plaisirs du potager même en plein hiver.
La majorité de ce que vous plantez au potager peut se conserver d’une manière ou d’une autre. En planifiant bien vos quantités, vous pourrez profiter du bonheur de croquer dans une tomate bien mûre tout droit sortie du potager mais aussi de sauce tomate maison pour vos souper d’hiver. Bien pensé, ce type de jardin devient une véritable épicerie comestible à ciel ouvert : économique, gastronomique et tellement satisfaisant!
Plusieurs façons de conserver ses récoltes
Conservation en cave ou en bac : certains légumes se gardent très bien dans un endroit frais, sombre et légèrement humide. C’est le cas des carottes, panais, betteraves, rutabagas, pommes de terre et courges d’hiver.
Congélation :
idéale pour les haricots, pois, maïs, tomates (en coulis ou en morceaux), poivrons et fines herbes hachées dans de l’huile. On blanchit souvent les légumes avant de les congeler pour préserver leur texture. Ils sont moins croquants, mais tout aussi délicieux
Séchage ou déshydratation : les fines herbes comme le thym, l’origan, la menthe ou la sauge se conservent très longtemps une fois séchées. On peut aussi faire sécher les piments, les tomates cerises ou les oignons.
Mise en conserve (stérilisation) : permet de stocker des sauces tomates, des compotes, des soupes, des légumes cuits ou des fruits. Une excellente façon de varier les formats et recettes.
Marinade (vinaigrée ou sucrée) : les concombres, betteraves, haricots jaunes, poivrons, carottes et même les oignons perles peuvent être conservés en pots dans une solution vinaigrée avec les aromates de votre choix. Cela ajoute une touche festive et colorée à vos repas d’hiver!
Selon vos préférences, votre équipement et votre espace de rangement, vous pouvez combiner plusieurs de ces méthodes et varier les plaisirs.
Cultiver plus pour récolter mieux… et plus!
Un potager de conservation n’a pas besoin d’être immense, mais il doit être efficace. Voici quelques conseils pour en tirer le maximum :
- Travaillez le sol en profondeur au printemps et enrichissez-le avec du compost.
- Choisissez des variétés productives, reconnues pour leur bonne tenue en conservation (certaines courges, oignons, carottes, fines herbes persistantes).
- Planifiez des semis échelonnés pour étaler les récoltes, surtout pour les légumes-feuilles et les fines herbes.
- Fertiliser avec un bon engrais adapté, en suivant les consignes du fabricant.
- Arrosez au bon moment, idéalement tôt le matin, et paillez pour conserver l’humidité.
- Récoltez au bon moment, souvent en matinée, lorsque les légumes sont bien fermes et riches en nutriments.
Et le pesto bien sûr!
Une des meilleures manières d’utiliser les surplus de fines herbes souvent très productives c’est bien sûr le pesto. En plus du classique pesto de basilic, on peut en préparer avec une foule de fines herbes ou de légumes-feuilles du potager. Essayez-le avec du persil, de la coriandre, de la menthe, du kale, de l’oseille ou même des fanes de carottes. Il suffit d’ajouter des noix ou graines, un bon fromage, de l’ail et de l’huile d’olive. Congelez vos pestos en petites portions pour en profiter toute l’année dans vos pâtes, sandwichs, soupes ou trempettes.
Quelques idées :
- persil, noix de Grenoble et parmesan
- coriandre, graines de tournesol et feta
- kale, amandes et pecorino
- menthe, pistaches et fromage de chèvre
- fanes de carottes, graines de citrouille et cheddar fort
Avec un peu de planification et quelques gestes simples, votre potager deviendra une source abondante et généreuse bien au-delà de l’été.
